美国华尔街股市大亨戈登·盖柯(迈克尔·道格拉斯 Michael Douglas 饰)在金融界叱咤风云,人人敬畏。在随时随地上演的金融大战中,他总能百战百胜。初出茅庐的纽约大学毕业生巴德·福克斯(查理·辛 Charlie Sheen 饰)野心勃勃,却空有满腔热血而投报无门。 一个偶然的机会,他接触到盖柯,用一个股市内幕情报帮其赚了笔大钱而受到重用,成为盖柯的合伙人之一。在对金钱、美女、上流社会的渴求下,巴德开始利用身边所有的人来刺探一切有利的商业情报,为自己获利。直到在一场收购他父亲所工作的蓝星航空公司的过程中,贪得无厌的盖柯出尔反尔想要解散并卖掉它,这让尚有良知的巴德幡然醒悟。他利用盖柯教会他的一切股市战术,狠狠地反击了大亨盖柯,帮助父亲拯救了蓝星航空。然而,因为违法操控股票内线交易,巴德不得不面临着冰冷的铁窗……
故事发生在第二次世界大战刚刚结束之后,一切都是百废待兴的样子。士兵查尔斯(范·强生 Van Johnson 饰)在完成了自己身为一名军人的使命之后,决定留在巴黎,进军文艺界,成为一名作家。在巴黎,查尔斯邂逅了海伦(伊丽莎白·泰勒 Elizabeth Taylor 饰)和玛丽安(唐娜·里德 Donna Reed 饰)姐妹两,很快,查尔斯便和海伦坠入了爱河,两人结为夫妻,并且有了他们爱情的结晶。
虽然感情生活一帆风顺,但查尔斯的事业却一直没有起色,迟迟无法获得成功的他心灰意冷,开始依靠酒精派遣内心的郁闷。某天,酩酊大醉的查尔斯将海伦锁在了门外,海伦因此患上肺炎不幸去世,玛丽安则带走了两人的孩子,查尔斯失去了一切。
故事开始于林肯总统遇刺身亡之后,有八人因为谋杀总统而遭到了逮捕,42岁的玛丽(罗宾·怀特 Robin Wright 饰)是其中唯一的女性,玛丽经营着一间家庭旅馆,而刺杀总统的全部计划都是在这间旅馆的某个房间里诞生的。艾肯(詹姆斯·麦卡沃伊 James McAvoy 饰)是一位初出茅庐年轻有为的律师,他奉命为玛丽辩护,虽然艾肯知道就算有他的辩护,玛丽还是难逃死刑的惩罚,但还是决定走一遍流程。
然而,在和玛丽沟通交流后,艾肯渐渐开始怀疑,玛丽真的是无辜的,她只不过是被威胁和被利用的人质。没有人相信玛丽的清白,她的命完完整整的被捏在艾肯的手中。